Antonín Pelc

samedi 19 janvier 2013

Vainqueurs, 1942

Poing souterrain, New York Times Magazine, 1943

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Antonín Pelc est né le 16 janvier 1895 à Lišany Rakoníka en Tchécoslovaquie, selon toute vraisemblance il est le fils d’Antonín Pelc qui fonda en 1902 le café Louvre, à Prague, le plus grand de tout l’Empire austro-hongrois, siège du Pen Club et fréquenté tant par Kafka que par Einstein, fermé en 1948 pour ne rouvrir qu’en 1992.

Dessinateur, peintre et illustrateur, après des études aux Beaux-Arts de Prague de 1913 à 1916 et sa démobilisation, Antonín Pelc débute en 1919 dans le Sebenicky et devient dans les années vingt un caricaturiste politique très en vue dans le Rude Pravo communiste, Lidové Noviny, Dobrý Den, Kulturní Tvorba, Literární Noviny… jusqu’à publier dans le New York Times, sans oublier surtout le Simplicus fondé en 1934 pour stigmatiser la soumission du Simplicissimus, initiative qui ne fut pourtant pas du goût de Th. Th. Heine, son fondateur et directeur, réfugié au même moment à Prague. Très impliqué dans le combat antifasciste, il doit s’exiler en 1939 mais, après un séjour à la Santé, comme son ami Adolf Hoffmeister, il est interné en France au camp de Damigny, gagne la Maroc en 1940, où il est de nouveau arrêté et interné, puis la Martinique, avant de réussir à atteindre les États-Unis, où il expose en 1943 au musée d’art moderne de New York en compagnie d’Adolf Hoffmeister, puis à Londres en 1944 (Jesters in Earnest), toujours avec lui, ainsi qu’avec ses autres compatriotes Walter Trier, Stephen et Z. K., avant de revenir dans son pays à la Libération pour y devenir professeur, d’abord à l’École des arts appliqués puis à l’Académie des Beaux-Arts de Prague, se consacrant à la peinture tout en soutenant la propagande du régime communiste par ses caricatures qui lui valurent tous les honneurs, comme celui d’“Artiste national” en 1963.

Ce lien conduit aux dessins de Pelc sous la guerre froide :

http://www.moderni-dejiny.cz/clanek/propagandisticke-karikatury-antonina-pelce/

Il meurt en 1967, alors que débute le “Printemps de Prague”.